Читать книгу - "Музыка и зло в городе ураганов  - Алекс Беллос"

Многие согласились, что настало время перемен, тогда как другие отнеслись к подобной идее с опаской. Город, как и вся страна, раскололся на две части. Так началась война. Вспыхнув в Батон-Нуаре, она распространилась на окружающие провинции вдоль реки Разматаз, на Страну Сгоревших Костей. Провинции получили такое название из-за обожженных следов, оставленных скитающимися огненными демонами. Они бродили там, пока болотные демоны их всех не отловили. Батон-Нуар был столицей, но провинции тоже имели право голоса в выборе правящего брата.

Бушевавшая гражданская война с каждым днем становилась все более и более кровавой. К Ночи каджу осталось крайне мало тех, кто мог голосовать, но почти все они отдали свой голос за Крэга. Айвори короновали, и уже на следующий день все церкви Оллина заменили алтарями Крэга. Простые люди не стремились теперь приезжать в город, ведь никто не желал всю жизнь оставаться Сбродом. Конечно, народ Батон-Нуара и Страны Сгоревших Костей уже через год мог изменить свой выбор и проголосовать за Оллина, но по окончании войны в обращение вошли Королевские амулеты, и никто не осмеливался противостоять могущественной и безжалостной Знати. Так город и остался владением Крэга, а многие волшебники переехали в другую провинцию.

Железнодорожная станция «Большой Туман» закрыла свои двери после нескольких лет увядающего туризма, а с течением времени прогнила и разрушилась. Вскоре местные жители переименовали ее в Призрачную станцию. Разрушению подверглась и пристань. В свое время она отличалась изысканными швартовыми с резными крокодильими головами, покрашенным дощатым настилом и замысловатыми чугунными фонарями. Сейчас причалы покрылись мхом и водорослями; краска давным-давно слезла с настила, а фонари погасли. Теперь их покрывали сотни вампирских красных бус.

Вдоль деревянной дорожки, ведущей к станции, тянулся ряд мерцающих свечей. Парадные двери оказались открыты, и Джуд попала в высокий кассовый зал, где горящие свечи отражались в сотне хрустальных подвесок, все еще свисающих с пыльной люстры.

В сумраке Джуд с тревогой взглянула на огромный осветительный прибор. Заметив ржавый крюк, к которому он был подвешен, девушка потеряла всякое желание под ним проходить. На верхнем этаже Джуд увидела очертания балконов и порванные в клочья бархатные шторы. Озаренная свечами тропинка была расчищена, демонстрируя изящные плитки с изображениями поездов и пароходов, воздушных шаров и карт, дирижаблей и компасов – из тех времен, когда путешествия были чем-то захватывающим и гламурным. Однако за пределами дорожки пол устилали грязь и пыль, собравшиеся за последние пятьдесят лет. Повсюду валялись осколки разбитых окон и осыпавшаяся с потолка штукатурка.

Станция находилась в аварийном состоянии, но вампиры любили готику и драматическую обстановку, поэтому Джуд не удивилась, что они облюбовали это место. Она поспешила через темный кассовый зал на противоположную сторону к платформам. Они тоже пришли в негодность, а вездесущий мох успел покрыть рельсы. Болото словно заявляло свои права на Призрачную станцию. Джуд заметила в темноте странный заброшенный вагон и тут же ощутила запах железа и гнили. Пока она смотрела по сторонам, пытаясь сориентироваться, из-под платформы дул теплый ветер, теребя ее шелковое платье.

И вдруг она увидела на путях длинное синее перо, почти светящееся в лунном свете. В следующий момент ветер поднял его и понес вперед. Джуд оглянулась и тотчас заметила другое перо.

– Откуда они? – пробормотала Джуд с плохим предчувствием в душе.

Она пошла по платформе, следуя за перьями, пока не свернула и не увидела лежащую на путях девушку.